在网络上,许多人对二战时期的德国海军进行抨击,常常将其形容为一支几乎完全依赖潜艇的部队,水面舰艇的数量屈指可数。一些评论指出德国海军只会利用潜艇进行突袭,没有其他战术可言。然而,这种观点显然没有考虑到当时德国海军的实际情况。如果将德国海军与日本陆军进行比较,或许能更清晰地理解这一点:两者都在装备数据上显得相对寒酸,但在实际战斗中的表现却是值得肯定的。而德国海军的表现甚至优于日本,因为相较于日本不遗余力打造的海军,德国海军最终的综合战绩显然更为出色,充分挖掘出了其潜力,为帝国的事业竭尽全力,以身作则地奉献。
不少人认为德军取得的显著战果都源于潜艇的偷袭,这是否合理呢?难道潜艇就应该浮出水面与战列舰硬碰硬吗?类似地,日本陆军表现卓越的战役也往往源于利用隐蔽的地形进行突袭,难道他们应当不顾自身的劣势与装备精良的美国军队展开绝对对抗?这种想法显然是不切实际的,寻找并执行最合适的战术,才是打败敌人的最佳策略。
更进一步,通过观察德国海军在军费中的占比,可以更加反驳有关其表现不佳的论调。根据统计,德国海军在战争期间的舰艇装备花费仅占了其军费开支的2%以下。以1940年为例,德国的军费开支为664亿帝国马克,而舰艇装备的花费仅为4.74亿,比例仅为0.7%。再到1941年,军费开支上升至865亿帝国马克,但舰艇装备开支却仅占12.93亿,即1.5%。
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当然,仅仅从舰艇装备的花费来分析,并不能全面反映整个海军的状况。以1943年为例,当年德国军费总支出为1120亿帝国马克,其中陆军的人员和装备成本合计达到753亿。相较之下,海军的人员成本为73亿,装备支出则为15亿,这一系列支出总共占到7.3%的份额,整体来看海军的预算显得相对有限。
从战果上看,德国海军的表现同样不容小觑。在二战期间,德国海军一共击沉了英美的165艘驱逐舰及以上级别的舰艇,而日本海军却仅击沉了93艘。此外,战争期间,欧美盟军共损失了3600万吨的海运船只,其中有170万吨损失发生在太平洋战区,几乎所有剩余的损失都由德国海军承担。
如果不是因为1941年12月美国参战,凭借其强大的造船能力,德国海军所击沉的舰艇数量可能会更加显著。按照当时英国的年产商船水平在100万吨以上的情况来看,如果不出意外,1941年英国岛民可能就会面临极大的饥荒。德国的狼群战术在当时并没有任何毛病,邓尼茨曾多次表示:只要给我三百艘潜艇,我就能在不登陆英国本土的情况下赢得战争。从历史发展的轨迹来看,他的观点无疑是有道理的。
在二战中,德国海军的损失情况包括两艘战列舰、三艘袖珍战列舰、两艘战列巡洋舰、三艘重巡洋舰、五艘轻巡洋舰、24艘驱逐舰及785艘潜艇。而德国则击沉了英美盟军的舰艇,包括三艘战列舰、九艘航母(大部分为护航航母)、20艘巡洋舰、133艘驱逐舰以及43艘潜艇。
尽管德国海军在二战中的整体实力并不强,按吨位排名只位列第六,甚至落后于英国、美国、日本,和意大利等国家,但若从有限的装备出发评估其战果,实际上很难找到其他国家可与德国相比的案例。二战时期德国海军确实做到了优化资源配置,在有限的条件下奋发向前,取得较大的军事成果。
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